Romanian writes the tens from 20 to 90 as one word and uses de before a counted plural noun: douăzeci și trei de cărți (twenty-three books). The word de is the linker learners need to remember in this number pattern.
How do you build a Romanian number from 20 to 99?
Write the tens as one word; from 21 onward, add și plus the unit, then use de before the following counted noun. Review Romanian cardinal numbers for the forms below 20 and gender agreement with one and two for the basic unu/una and doi/două contrast.
| Number | Romanian | Build it from |
|---|---|---|
| 20 | douăzeci | două + zeci |
| 30 | treizeci | trei + zeci |
| 40 | patruzeci | patru + zeci |
| 50 | cincizeci | cinci + zeci |
| 60 | șaizeci | șase + zeci |
| 70 | șaptezeci | șapte + zeci |
| 80 | optzeci | opt + zeci |
| 90 | nouăzeci | nouă + zeci |
- Choose the tens: patruzeci means forty, while șaptezeci means seventy.
- For a number from 21 to 99, add și and the unit: patruzeci și șase (forty-six).
- If a noun follows, put de after the complete number and use the noun in the plural: patruzeci și șase de pagini (forty-six pages).
Where does de go?
In a number-plus-noun phrase, de comes after the entire number, not between the tens and the units. It links the numeral phrase to the following plural noun.
| Meaning | Romanian phrase | What to notice |
|---|---|---|
| twenty students | douăzeci de studenți | de follows the tens |
| twenty-one male students | douăzeci și unu de studenți | de follows the units |
| twenty-one female students | douăzeci și una de studente | una agrees with the feminine noun |
| twenty-two chairs | douăzeci și două de scaune | două fits a neuter plural noun |
| thirty-five pages | treizeci și cinci de pagini | de still comes only before the noun |
What changes in 21, 22, and similar numbers?
The tens stay the same, but the unit can show the gender pattern of the counted noun: use unu and doi with masculine nouns, and una and două with feminine nouns; neuter plurals take the feminine-pattern form două.
- Masculine: douăzeci și unu de studenți, douăzeci și doi de studenți (twenty-one, twenty-two male students).
- Feminine: douăzeci și una de studente, douăzeci și două de studente (twenty-one, twenty-two female students).
- Neuter: douăzeci și unu de hoteluri, douăzeci și două de scaune (twenty-one, twenty-two hotels or chairs).
- When the number stands alone, there is no following noun for de to link: Câți au venit? Douăzeci și unu. (How many came? Twenty-one.)
What happens in numbers above 100?
In a compound number above 100, the parts are placed in sequence. Use de before the noun when the final component is from 20 to 99; do not add it when the final component is 0 to 19.
| Number | Romanian | Reason |
|---|---|---|
| 105 books | o sută cinci cărți | The final component is 5, so there is no de. |
| 120 books | o sută douăzeci de cărți | The final component is 20, so de links the noun. |
| 1,322 pages | o mie trei sute douăzeci și două de pagini | The final component is 22, so de is required. |
Mistakes to avoid
- Do not split the tens: write douăzeci, not două zeci.
- Do not replace și with de between tens and units: douăzeci și trei, not douăzeci de trei.
- Do not put de before the units: douăzeci și trei de oameni, not douăzeci de și trei oameni.
- Do not use a singular noun after a 20–99 numeral: use treizeci de zile, not treizeci de zi.
Which phrase means “thirty-two books”?
- treizeci și doi de cărți
- treizeci și două de cărți
- treizeci de două cărți
- treizeci două cărți
The tens and units are joined by și, and de comes before the plural noun. The feminine plural noun cărți takes două in this compound number.
Complete the phrase meaning “twenty students”: douăzeci ___ studenți.
- de
- și
- și de
- de și
For a 20–99 number followed by a counted noun, place de after the complete number: douăzeci de studenți.
Choose the sentence meaning “There are twenty-one female students here.”
- Aici sunt douăzeci și unu de studente.
- Aici sunt douăzeci de una studente.
- Aici sunt douăzeci și una de studente.
- Aici sunt douăzeci și una studenți.
The feminine form is una, the tens and unit are joined by și, and de precedes the plural noun: douăzeci și una de studente.
Which is the correct Romanian phrase for “120 books”?
- o sută douăzeci cărți
- o sută de douăzeci de cărți
- o sută douăzeci și de cărți
- o sută douăzeci de cărți
The final component is douăzeci, a number from 20 to 99, so de is required before cărți. There is no extra de inside the number.
Which statement gives the correct pattern for a number such as “twenty-three people”?
- Write the tens as two words and omit the linker.
- Use de between the tens and the units.
- Use și between the tens and units, then de before the counted noun: douăzeci și trei de oameni.
- Use și before the tens and a singular noun after the number.
Romanian writes douăzeci as one word, joins 20 and 3 with și, and uses de only between the complete numeral and the plural noun.